Белиз — государство в Центральной Америке, на юго-востоке полуострова Юкатан, омываемое водами Гондурасского залива Карибского моря (Атлантический океан). В северной части страны лежит равнина, в южной находятся невысокие горы Майя (высочайшая точка — пик Виктория, 1120 м).
В XVI веке, во время прибытия в эти земли колонизаторов, здесь все еще были сильны племена майя и испанцам не удалось проникнуть далеко вглубь страны. Позже здесь обосновались англичане (название «Белиз» произошло от искаженного испанского произношения «Уэллис» — фамилии пирата-англичанина, который первым основал на этом побережье поселение в 1638 году) — сначала пираты, а потом и простые поселенцы которые, впрочем, через некоторое время смешались с индейцами и неграми-рабами.
До середины XIX века, хотя государство и находилось под сильным влиянием Британии, оно сохраняло независимость, управляясь, в основном, крупными землевладельцами. С 1862 страна, переименованная в Британский Гондурас, стала колонией Великобритании. Название «Белиз» было возвращено в 1973, с 1961 Великобритания была готова предоставить независимость, но ситуация осложнялась территориальными притязаниями Гватемалы, утверждавшей, что права на спорные территории перешли к ней от Испании. Тем не менее, 21 сентября 1981 года, по решению ООН, была провозглашена независимость Белиза.
| Регион | Центральная Америка |
| Форма правления | Конституционная монархия |
| Столица | |
| Площадь, км2 | 23 000 |
| Население | 322 000 |
| Рост численности населения, в год | 6 923 |
| Средняя продолжительность жизни, лет | 68.3 (муж. 66.4, жен. 70.2) |
| Плотность населения, чел./км2 | 14.00 |
| Официальный язык | английский |
| Валюта | доллар Белиза |
| Международный телефонный код | 501 |
| Зона в Internet | bz |
| Часовые пояса | UTC-6 |
| Международные организации, в которые входит Белиз |
Организация Объединённых Наций по промышленному развитию, Группа Всемирного банка |
| Граничит по суше |
Гватемала, Мексика |
| Выход к морям и океанам |
Карибское моря |
Общая информация
Столица: Бельмопан.
Метисы, индейцы-майя и гарифы принадлежат в основном к католической церкви, хотя в некоторые районы проникло влияние протестантских евангелических церквей. Большинство креолов – приверженцы англиканской или методистской церкви или других направлений протестантизма, хотя многие из них исповедуют католицизм.
География
Государство расположено в Центральной Америке на полуострове Юкатан. На западе и севере Белиз граничит с Мексикой, на юге и западе - с Гватемалой. С востока омывается водами Карибского моря. Северная часть страны – низменная, заболоченная равнина. В южной части прибрежная равнина отделена от внутренней горно-холмистой области, центральную часть которой образуют вытянутые с северо-востока на юго-запад горы Майя. Здесь находится высочайшая точка страны – пик Виктория (1120 м). Северо-западнее этих гор, в пределах округа Кайо, расположена гряда с высотами более 900 м. Вдоль побережья, на расстоянии ок. 30 км от него, тянется барьерный риф.
Большая часть юга страны покрыта густыми влажными тропическими лесами. В Белизе произрастают многие ценные породы деревьев, такие, как красное дерево, кедр, розовое дерево (дальбергия); в прошлом активно велись заготовки кампешевого дерева и смолы чикле, используемой для изготовления жевательной резинки.
На севере страны протекают крупные реки Рио-Ондо и Белиз, которые раньше использовались для транспортировки леса. Поскольку на юге страны осадки значительно обильнее, чем на севере, периодически они приводят к паводкам на небольших реках, берущих начало в горах Майя, что существенно затрудняет движение автомобильного транспорта.
Язык
В стране говорят на трёх языках: английском, испанском и креольском. Английский язык является официальным языком Белиза и языком преподавания в школах.
Религия
Среди верующих главным образом католики - 60%, протестанты - 30%, приверженцы местных верований - до 10%.
Политическое состояние
Официально главой государства является британский монарх, которого представляет генерал-губернатор, однако функции его чисто церемониальные. Законодательная власть принадлежит Национальному собранию, которое состоит из Палаты представителей (29 депутатов, избираемых на 5 лет) и Сената из 8 назначаемых членов. Исполнительную власть в стране осуществляет правительство во главе с премьер-министром; правительство подотчетно Национальному собранию. Премьер-министр является лидером партии, имеющей большинство в Палате представителей.
В стране действуют две основные политические партии: Народная объединенная партия (НОП) и Объединенная демократическая партия (ОДП). Первая из них находилась у власти с 1961 по 1984, позднее контроль над правительством часто переходил от одной партии к другой.
Экономика
Белиз – аграрная страна. Состояние экономики страны долгое время определялось колебаниями спроса на мировых рынках на товары, экспортируемые из Белиза. До 1950-х годов основу экономики составлял вывоз необработанных лесопродуктов, в первую очередь древесины кампешевого и красного дерева и смолы чикле, использующейся при изготовлении жевательной резинки. В 1950-е годы падение мировых цен на эти товары и истощение местных ресурсов вынудили колониальные власти принять меры к тому, чтобы сделать экономику более диверсифицированной. Было повышено производство на экспорт сахара-сырца, цитрусовых и бананов; в настоящее время эти продукты в совокупности дают до 60% валютных поступлений от экспорта. Около 11% экспортных доходов приходится на долю рыбы и других морепродуктов, 20% – промышленных товаров, в основном готовой одежды и изделий деревообрабатывающей промышленности. В импорте преобладают машины и оборудование.
Быстрыми темпами развивается туризм, на долю которого приходится 18% ВВП. Туристов привлекают в страну главным образом памятники древней культуры майя. Белиз, наряду с Мексикой и Гватемалой, является участником международного проекта «Мир майя», цель которого состоит в изучении и охране (включая контроль за посещением туристами) объектов культуры майя на п-ове Юкатан в пределах этих трех стран. В 1992 Белиз посетили ок. 247 тысяч туристов, преимущественно из США.
Время
Отстаёт от московского на 9 часов.
Валюта
Доллар Белиза (равный 100 центам), курс которого привязан к доллару США и равен 0,5 USA. Доллар США также свободно обращается и является законным платежным средством. Кредитные карты и дорожные чеки принимаются во всех крупных гостиницах, магазинах, ресторанах и туристических комплексах. Банки работают с 9.00 до 17.00 - в рабочие дни (некоторые отделения банков работают до полуночи или часу ночи), и с 9.00 до 14.00 в субботу. В воскресенье банки не работают. В ресторанах, барах, такси, казино нужно ориентироваться на 10-15% чаевых.
Основные
достопримечательности
Несмотря на свои небольшие размеры, Белиз поражает разнообразием природного ландшафта - густая сельва и плодородные долины, горы и водные каскады, зелёные острова в Карибском море и бесчисленные песчаные пляжи вдоль всего побережья. Белиз известен вторым по величине барьерным рифом в мире (оспаривает первенство с мексиканским рифом у острова Контой, Канкун), который населяют около 1500 видов тропических рыб. Также представляют интерес национальные парки и заповедники страны, среди которых единственный в мире заповедник ягуара. В местечке Кахаль-Печ можно увидеть немало знаменитых "фальшивых арок" майя, составляющих одну из загадок и характерных черт архитектуры майя. Альтун-Ха, один самых крупных археологических центров страны, известен своими захоронениями, в которых были обнаружены изящные украшения из яшмы и морских раковин. Около четверти населения всей страны проживает в кипящем активностью и энергией Белиз-сити. Большинство домов в городе стоят у самой кромки воды и органически вписываются в окружающий ландшафт, придавая городу неповторимое очарование. В Белиз-сити несколько музеев и картинных галерей, множество магазинов и торговых центров, традиционный рынок, на котором широко представлены разнообразные изделия местных умельцев, статуэтки из знаменитого белизского кампешевого дерева, свежайшие морепродукты и разнообразные тропические фрукты, два аэропорта, один из которых международный, а другой обслуживает внутренние линии и связывает материк с островами. Столица Белиза - Бельмопан, строительство которой было начато в 1970 г. после того, как в 1961 г. ураганом был нанесен значительный ущерб бывшей столице - Белиз-Сити. Бельмопан располагается примерно в 80 км. в глубине территории страны к юго-востоку от Белиз-Сити и представляет собой наиболее современный и урбанистический город страны, насыщенный государственными учреждениями, банками, ресторанами и игорными заведениями.
Правила въезда
Для въезда страну необходимо иметь загранпаспорт и визу, полученную на основе приглашения, а также в ряде случаев подтверждение Вашей способности оплачивать свои расходы.
Таможенные правила
Ввоз и вывоз национальной и иностранной валюты не ограничен. Наличными деньгами, дорожными чеками и расчетными карточками ввозить можно любые суммы. Декларировать требуется лишь суммы более $10 000. При ввозе золота декларация обязательна. Предметы личного пользования не облагаются пошлиной, для ввоза в страну запрещены скоропортящиеся продукты, оружие, наркотики. Запрещён транзит предметов старины и антиквариата без разрешения соответствующих организаций, а также редких видов животных.
